O
Estreito de Magalhães é uma porta marítima no sul do Chile que separa o
continente sul-americano ao norte e a Terra do Fogo ao sul.
Esta
passagem entre os oceanos Atlântico e Pacífico já foi percorrida por indígenas
em suas canoas rudimentares. Em 1520, Fernão de Magalhães chegou aqui com a sua
expedição espanhola, tornando-se o primeiro europeu a encontrá-lo.
Conseqüentemente, o estreito foi nomeado em homenagem a ele.
O Estreito
de Magalhães é uma rota perigosa porque se estreita em muitos pontos e tem
ventos e correntes fortes, tornando a pilotagem obrigatória.
O Estreito
de Magalhães tem cerca de 570 km de comprimento e 2 km de largura no seu ponto
mais estreito. Existem 41 faróis no curso de água, alguns dos quais com mais de
um século e outros monumentos nacionais.
Alguns
notáveis são o Condado de Peebles Hulk, o primeiro navio de casco de ferro de
4 mastros totalmente equipado usado como quebra-mar em Punta Arenas, o Farol
Evangelistas e o Farol de San Isidro, que hoje é um museu e uma pousada.
